21 marca na ekrany polskich kin wejdzie ekranizacja powieści Nicka Hornby’ego „Długa droga w dół”. Film nosi tytuł „Nauka spadania”, a w rolach głównych zobaczymy w nim m.in. takie gwiazdy, jak Pierce Brosnan, Toni Collette, Sam Neil i Rosamund Pike.

Sylwester na dachu londyńskiego wieżowca. Na samej krawędzi stoi Martin… Kiedyś był sławnym prezenterem TV, dzisiaj zamierza właśnie skoczyć z dachu. Jak się okazuje – nie on jeden. Maureen, samotna matka, pyskata nastolatka Jess i były muzyk, a aktualnie dostawca pizzy JJ – wszyscy mają na ten wyjątkowy wieczór dokładnie taki sam plan. Choć są sobie zupełnie obcy, zawierają pakt. Postanawiają dotrwać do Walentynek…

Jak wyjaśnia Hornby, „inspiracją do napisania ‚Długiej drogi w dół’ było usłyszane gdzieś twierdzenie, że w niektóre noce w roku popełnianych jest więcej samobójstw. Wielokrotnie przejeżdżałem Archway Most w pobliżu mojego domu w północnym Londynie, który jest ulubionym miejscem samobójców, myśląc: Czy jednej z tych wyjątkowych nocy mogą się tu naraz spotkać ludzie mający takie same zamiary?”

Praca nad adaptacją książki na ekran była zdecydowanie bardziej zawiła niż sama proza Hornby’ego. Wszystko zaczęło się, kiedy Hornby i producentka Amanda Posey, a prywatnie żona pisarza, przekazali swojej współpracowniczce Finoli Dwyer kopię książki. Stało się to niedługo po samobójczej śmierci jednego ze wspólnych znajomych.

„To był pierwszy raz i – odpukać w niemalowane – jedyny, kiedy ktoś znany mi osobiście popełnił samobójstwo” – mówi Dwyer. „Było trudno i nie chciałabym przechodzić przez to jeszcze raz. Bardzo rozpaczałam jeszcze wtedy, kiedy zaczęłam czytać książkę Nicka. To, co jest w niej cudowne, to afirmacja życia. Te przeżycia były mi bliskie. Pomyślałam, że świetnie byłoby zaadaptować tę książkę na duży ekran, bo w błyskotliwy sposób opowiada o tematach tabu, o których ludzie nie potrafią rozmawiać: o depresji i samobójstwie”.

Potencjał ekranowy książki spowodował zainteresowanie Hollywood i Johnney’go Deppa, który kupił prawa do ekranizacji. Produkcja jednak nie ruszyła, toteż kiedy nadszedł czas odnowienia praw, Hornby z przyjemnością przekazał je swojej żonie, Amandzie Posey, oraz jej współpracowniczce Finoli Dwyer.

„Widziałem, że podchodzą do tego bardzo poważnie i bardzo chcą ruszyć ten projekt” – mówi Hornby. „Mam to szczęście że poprzednie adaptacje moich książek udały się. Być może dlatego, że nie opisuję nierealnych, wymyślonych sytuacji – wpadają w ręce ludzi, którzy chcą w prosty sposób zrobić z nich filmy”.