Dzieci naszej dzielnicy to książka, która od momentu premiery w 1959 roku, ze względu na zawarty w niej obraz Boga, wzbudza kontrowersje w świecie arabskim. Nadżibowi Mahfuzowi zarzucano bluźnierstwo, a w konsekwencji nałożono na niego fatwę. Po nieudanym zamachu na życie pisarza w 1994 roku jeden z szejków Al-Azharu Umar Abd ar-Rahman oświadczył, że gdyby Mahfuz został stosownie ukarany za Dzieci naszej dzielnicy, Rushdie nie odważyłby się nigdy opublikować Szatańskich wersetów. Powieść powstała 4 lata po wydaniu ostatniej części słynnej Trylogii Kairskiej. Na kartach Dzieci naszej dzielnicy Mahfuz stanowczo rozlicza się ze społeczeństwem egipskim i zmianami wywołanymi ruchem socjalistycznym.

 

Fabuła powieści, utkana z intryg i tajemnicm przenosi czytelnika w egzotyczny, kolorowy i gwarny świat Egiptu, gdzie bogactwo i przepych przeplatają się z ubóstwem i ludzkimi dramatami. Dzieci naszej dzielnicy to alegoryczna opowieść o duchowych dziejach ludzkości i walce z tyranią, którą autor zamknął w baśniowej konwencji. Pośrodku jednej z dzielnic Kairu wznosi się monumentalna Posiadłość Al-Dżabalawiego, autorytarnego patriarchy potężnego rodu. Jego synowie, w postaciach których odnajdujemy proroków największych religii monoteistycznych: Adama, Mojżesza, Jezusa i Mahometa, walczą o względy surowego ojca. Gdy tylko synowie okazują słabość, zostają wyrzuceni z domu. Od tego czasu żyją marzeniami o ponownym ujrzeniu ojcowskiego raju na ziemi. Którego z synów Al-Dżalabawi dopuści ponownie do swej Posiadłości i jaką cenę przyjdzie mu za to zapłacić można dowiedzieć się z kolejnych kart tej powieści, która stanowi klucz do zrozumienia współczesnego Egiptu i całego świata arabskiego, walczącego o uczciwe rządy i sprawiedliwe życie.
Nadżib Mafhuz jest jedynym arabskojęzycznym laureatem literackiej Nagrody Nobla.

 

To pisarz, który przez swoją literaturę – raz krystalicznie realistyczną, raz symboliczną i dwuznaczną – stworzył arabską opowieść, która przemawia do całej ludzkości – takimi słowami Akademia Szwedzka uzasadniała przed 25 laty przyznanie Mahfuzowi nagrody za Trylogię Kairską.
Nadżib Mahfuz jest autorem ponad 30 powieści, 30 scenariuszy filmowych oraz 13 opowiadań i kilku dramatów.