Fascynującą podróż przez wiek pełen chwały i grozy — epokę, która ukształtowała Europę

Barbara Tuchman, jedna z najwybitniejszych współczesnych amerykańskich pisarek, opisuje dwa oblicza XIV wieku: z jednej strony jako epokę wielkich krucjat, strzelistych katedr i rycerskiego etosu; z drugiej – czas chaosu, przemocy i duchowej udręki. Autorka nie tylko przybliża nam wielkie wydarzenia, lecz także kreśli złożony obraz codzienności: dorastania, zawierania małżeństw oraz tego, jak pieniądze, podatki oraz wojna wpływały na życie chłopów, możnych i duchownych.

Tuchman odmalowuje barwny świat kardynałów, uczonych, kupców, skrybów, świętych, mistyków, prawników i najemników, a na jego szczycie stawia rycerza – pełnego chwały, brawury i „szaleńczych szaleństw“, „straszliwego robaka w żelaznym kokonie“.

Autorka analizuje wojnę stuletnią, upadek autorytetów, rozwój herezji, pogromy, czarna śmierć i inne dramaty, które sprawiały, że Europejczycy zaczęli się zastanawiać, czym sobie zasłużyli na tak wielkie cierpienia.

Tuchman pokazuje, jak wyglądał świat na krawędzi

Wybitna, uhonorowana National Book Award książka Barbary Tuchman udowadnia, że historia to nie daty układające się w nudne kalendaria, lecz fascynujące mechanizmy ludzkich działań. Wielka polityka, wojny, chciwość elit, głośne afery i plagi XIV wieku zadziwiająco przypominają nasze czasy. To niezwykle aktualna opowieść o władzy, społecznym rozwarstwieniu i kryzysach, w której przegląda się współczesny świat. Historyczne arcydzieło, od którego po prostu nie można się oderwać.

- dr Andrzej Szabaciuk, historyk i politolog, KUL