Przez tysiąclecia Chiny były największym i najbogatszym państwem na ziemi. Dwa wieki temu jednak ich gospodarka znalazła się w kryzysie, z którego tak naprawdę podniosła się dopiero teraz. Współczesne odrodzenie Chin jako drugiej najliczniejszej nacji świata i drugiej co do wielkości gospodarki – w której 800 milionów ludzi podźwignięto z biedy w ciągu kilku dekad – to największa nieopowiedziana historia XXI wieku.

Historia Chin. Dynastia, rewolucja i transformacja: od Państwa Środka do republiki ludowej opowiada o rozwoju bogatej i złożonej cywilizacji, a także analizuje wyjątkowe warunki, dzięki którym chińska kultura zdołała zjednoczyć ziemie o powierzchni niemal 10 milionów kilometrów kwadratowych pod rządami jednego człowieka. Jest to też opowieść o niezwykle hojnej spuściźnie artystycznej, literackiej i architektonicznej, jaką pozostawiła ona światu.

Jonathan Clements, znawca Chin, koncentruje się na wydarzeniach, które prowadziły do przemian w chińskim społeczeństwie: od zjednoczenia Chin pod rządami Pierwszego Cesarza, Qin Shi Huanga, przez najazd mongolski pod wodzą Czyngis-chana, aż po konsolidację władzy komunistycznej w osobie Mao Zedonga i renesans ekonomiczny ery Deng Xiaopinga i Xi Jinpinga.