"Chce się żyć” Macieja Pieprzycy wielkim zwycięzcą Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Montrealu. Euforycznie przyjęty obraz zdobył Grand Prix dla Najlepszego Filmu, Nagrodę Jury Ekumenicznego i Nagrodę Publiczności. To największy sukces polskiej produkcji w blisko czterdziestoletniej historii festiwalu; a pod względem ilości i wagi zdobytych nagród, najbardziej spektakularny triumf krajowego kina na międzynarodowej imprezie „klasy A” od czasów „Nikifora” z 2005 roku.

Decyzja jury, ogłoszona w nocy z poniedziałku na wtorek czasu polskiego, potwierdziła przypuszczenia zachodnich krytyków, typujących - "Chce się żyć” na zdecydowanego faworyta imprezy. Już pierwsze pokazy pokazały, że obraz Pieprzycy urasta do miana sensacji Montrealu. - Dwa razy mieliśmy owacje na stojąco. Widzowie stali i klaskali ponad 10 minut, co podobno nie zdarzyło się na tym festiwalu od lat. Klaskali by dłużej, tylko już nas organizatorzy zaczęli wypraszać z sali, bo zablokowaliśmy następny pokaz – relacjonował Pieprzyca na oficjalnym fanpage’u filmu na Facebooku.

W ślad za reakcją publiczności szły rewelacyjne recenzje filmu. „Niezwykle poruszający i wzruszający „Chce się żyć” to wielki film, warty największych nagród.” – zachwycał się dziennikarz livrecinema.com, wystawiając filmowi notę 9,5/10. Podobnego zdania był Variety, magazyn, w którym polską produkcję porównano do oscarowego „Motyla i skafandra” i głośnych, zeszłorocznych „Sesji”.

Festiwal w Montrealu jest jedynym na kontynencie północnoamerykańskim międzynarodowym festiwalem konkursowym, akredytowanym przez Międzynarodową Federację Zrzeszeń Producentów Filmowych (FIAPF). Celem imprezy jest wspieranie rozwoju międzynarodowej kinematografii poprzez promowanie różnorodności kulturowej i działalność na rzecz debiutujących twórców i dzieł nowatorskich. Do tegorocznego Konkursu Głównego zgłoszono 113 premier z całego globu, z czego do prestiżowej oficjalnej selekcji dostało się zaledwie 20 obrazów.