3 czerwca, w Teatrze Polskim, podczas uroczystej gali, William S. Merwin odebrał Międzynarodową Nagrodę Literacką im. Zbigniewa Herberta. Amerykański poeta otrzymał statuetkę oraz 50 tys. dolarów. Laureat wyłoniony został przez międzynarodowe Jury, w skład którego weszli poeci, eseiści, tłumacze i wydawcy. Nagroda im. Zbigniewa Herberta przyznawana jest za całokształt twórczości w dziedzinie poezji.

„Nagroda im. Zbigniewa Herberta została przyznana w tym roku po raz pierwszy i mam nadzieję, że stanie się ważnym wydarzeniem literackim w Polsce i za granicą. Jestem bardzo wzruszona, że dzieło Herberta jest kontynuowane – nadanie tej Nagrody i dzisiejsza uroczystość oraz szereg innych inicjatyw podejmowanych przez Fundację, są tego najlepszym dowodem” – powiedziała założycielka Fundacji, wdowa po Zbigniewie Herbercie, Katarzyna Herbert.

Jarosław Mikołajewski, poeta, eseista i tłumacz, wygłaszając podczas uroczystości laudację w imieniu Jury, podkreślał: „Jury nagrodziło jednego z najwspanialszych poetów naszej epoki, który przez czystość i precyzję języka, odwagę obrazowania i etyczne napięcie przesłań, jest twórcą wyjątkowo bliskim patronowi Nagrody”.

Po odebraniu statuetki autorstwa pracowni Szaroszyk & Rycerski Architekci, W. S. Merwin wygłosił krótkie przemówienie, poświęcone znaczeniu poezji we współczesnym świecie. Zgromadzeni na uroczystości goście – przedstawiciele świata kultury, mediów i biznesu, mieli także okazję wysłuchać wierszy Merwina w interpretacji samego poety.

Wieczór uświetniły występy artystów znanych z popularnego programu muzycznego „The Voice of Poland”: Natalii Sikory oraz Juliusza Kamila, którzy przedstawili muzyczne interpretacje poezji Zbigniewa Herberta oraz W. S. Merwina. Relację z uroczystości można będzie obejrzeć 4 czerwca o godzinie 20:00 w TVP Kultura.

Oprócz uroczystości w Teatrze Polskim W. S. Merwin weźmie udział w spotkaniu otwartym dla studentów i miłośników poezji, które odbędzie się 4 czerwca o godz. 17:15 na Wydziale „Artes Liberales” Uniwersytetu Warszawskiego. Spotkanie poprowadzi wybitny poeta – Adam Zagajewski. Rozmowa obu twórców poświęcona będzie m.in. poezji współczesnej i roli, jaką odegrał w niej Zbigniew Herbert, działalności ekologicznej Merwina oraz zbiorowi „Imię powietrza”, pierwszemu polskiemu wyborowi wierszy amerykańskiego poety, który został właśnie opublikowany przez Wydawnictwo Znak.

„Imię powietrza” to zbiór ponad 60 wierszy, reprezentujących wszystkie etapy twórczości W. S. Merwina – od lat 50. po początek XXI wieku. Jak pisze w posłowiu Edward Hirsch: „to esencja twórczości całego życia, książka współczesna, pobłyskująca gwieździstymi iskrami wieczności”. Poezji towarzyszy osobisty wstęp W. S. Merwina, który opowiada w nim o swojej przyjaźni ze Zbigniewem Herbertem. Wyboru wierszy dokonała Agata Hołobut, autorami tłumaczeń są: Krzysztof Czyżewski, Mieczysław Godyń, Julia Hartwig, Magda Heydel, Agata Hołobut, Karolina Kopczyńska, Paweł Marcinkiewicz, Czesław Miłosz, Zofia Prele, Tadeusz Rybowski oraz Franek Wygoda.

W środę, 5 czerwca o godz. 19:00 w Krakowie w Cafe Camelot odbyło się spotkanie W. S. Merwina z czytelnikami.